Od posledního souboje o slavný Stanley Cup uplynuly již skoro tři měsíce a do začátku příští sezóny je ještě daleko. Všem příznivcům gladiátorů na ledě již pošestnácté pomáhá sportovní studio EA zkrátit to dlouhé čekání.
V posledních letech nejsou změny mezi jednotlivými ročníky nijak zásadní. Je to dáno jednak prakticky neexistující konkurencí a také tím, že vývojáři dokázali vybalancovat koncept a hratelnost do obstojné kvality, takže důvod k velkým změnám nemají. Letos se tvůrci zaměřili především na vylepšení fyziky, což se projeví zejména ve střetech hráčů. Ve hře je toto zlepšení skutečně znatelné. Souboje probíhají opravdu variabilně v závislosti na fyzických dispozicích hráčů, jejich rychlosti, směru a místu střetu na kluzišti. Občas se povede soupeře vyhodit přes hrazení na střídačku, nebo s ním vytlouct plexisklo. Nicméně je taky o něco těžší provést perfektní „big hit“.
Brankáři jsou konečně „jen“ lidé
Další novinkou jsou tzv. interaktivní gólmani. Co to znamená? Zjednodušeně to, že brankář již není statický objekt v brance, který stojí a nereaguje na nárazy a ataky útočníků jako Chuck Norris. V letošním ročníku je možné gólmana rozhodit nebo ho dokonce nekompromisně narolovat do jeho vlastní klece. Už není pouze jakási popelnice v bráně, kterou buď prostřelíte, nebo nikoliv, ale stává se z něj plnohodnotný člen týmu. Je možné dokonce zahodit lapačku a vyříkat si to pomocí pěstí s dotěrným útočníkem. Když už jsem nakousl bitky, tak ty jsou opět poměrně zábavné, k jejich zvládnutí budete potřebovat postřeh a rychlé prsty, nicméně tvoří pouze doplněk k tomu hlavnímu, a tím je samozřejmě hra s kotoučem.
Extraliga opět nechybí
Určitě zaznamenáte také jisté vylepšení umělé inteligence u všech hráčů. Spoluhráči si častěji najíždějí do volných prostorů a nabízejí se pro přihrávku, případně dojíždějí odražené puky. To otevírá nové možnosti řešení situací v útočném pásmu. Podobně je to i u bránícího soupeře. Ten výtečně vykrývá prostor, nenechává skulinky ke střelbě a čte hru. Nově je také kladen větší důraz na statistiky a schopnosti jednotlivých hokejistů. Rozdíl mezi Sidney Crosbym a mladíčkem z AHL je skutečně markantní. Když už jsme u toho, v letošním ročníku najdete soutěží velké množství. Kromě několika nižších zámořských jsou k dispozici také všechny významné evropské hokejové ligy, českou extraligu, na rozdíl od fotbalové Fify, nevyjímaje.
Legendy jsou zpět
U herních módů jsme se také dočkali několika změn. Přibyla novinka Winter Classic, ve které si můžete zahrát zápas pod širým nebem, tak jak se stalo v NHL zvykem, a vylepšeno bylo i populární „Be a Pro“. To nabízí lepší ohlas na vaše výkony na ledě, nebo možnost sledovat zápas při střídání. Implementován byl také tým legend, ve kterém se potkávají Wayne Gretzky, Mario Lemieux, drsňák Gordie Howe nebo také Zdeno Chára.
Verdikt
EA opět nezklamalo. Nedostavila se sice žádná revoluce, ale proč by také měla - tento koncept funguje dokonale. Přibylo několik menších novinek a nejen díky tomu zůstává NHL 12 nejlepší (jedinou) hokejovou simulací na trhu. Pořízení hry rozhodně nebudete litovat a několik desítek hodin u ní určitě strávíte. Takže vzhůru do výstroje!
Štefan Borovský
HODNOCENÍ: 84 %